Nas águas azuis da costa rochosa de Antikythera, uma remota ilha no Mediterrâneo, com uma população de menos de 50, está um dos naufrágios mais misteriosos de todos os tempos.
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Debaixo das águas cristalinas, coloque um naufrágio incrível não descoberto há milhares de anos. E como o local foi explorado durante o próximo ano, eles descobrem estátuas de bronze em tamanho natural e artefatos notáveis. Mas foi a recuperação de 1902 de um grupo de pedra calcificada com inscrições misteriosas que levaria o naufrágio em lore arqueológico.
Os fragmentos de bronze fortemente corroídos viria a ser o que tem sido descrito como "computador", o mais antigo do mundo conhecido projetado em primeiro século aC - o Mecanismo de Antikythera.Construído para rastrear os movimentos de calendário e lunares astronômicas, depois de análise de imagem radiográfica do mecanismo revelou 30 rodas dentadas intrincados.
O famoso explorador submarino Jacques Cousteau visitou o local em 1976 para filmar um documentário e voltou abaixo da superfície com tesouros em abundância.Desde então, o local permaneceu dormente sob a égide do Ministério da Cultura Helénica por quase 40 anos.
Agora, uma equipe internacional de cientistas e arqueólogos está retornando para Antikythera , armado com a tecnologia marinha mais avançada disponível, se submeter a escavação científica first-ever do antigo naufrágio.
"O naufrágio de Anticítera é talvez o naufrágio mais importante, o mais famoso desde a antiguidade", diz Brendan Foley, arqueólogo da Woods Hole Oceanographic Institution e co-diretor da expedição."Estamos cientistas e arqueólogos do hardcore. Odiamos a falar de um tesouro, mas neste caso, é realmente um navio do tesouro e existem apenas duas maneiras sobre ele."
Envolta em mistério
Análise dos artefatos recuperados já namorou o navio ao primeiro século aC , enquanto uma horda de moedas de ouro recuperado da água sugere a origem do barco mentir leste, da Ásia Menor. Mas ninguém sabe ao certo o quão grande ele é, o que estava fazendo ali ou por que ele caiu. Ainda.
Foley diz: "Este não é apenas um comerciante de todos os dias Este é provavelmente um dos maiores, os navios mais caros que navegava no primeiro século aC Os 1.901 pescadores de esponjas informou que os artefatos foram espalhados entre uma área de cerca de 52 metros ao longo do fundo do mar.. . E que corresponde muito bem com o que temos observado em nossos mergulhos no local ".
A equipe de especialistas em arqueologia marítima estiveram no local desde meados de setembro. Apoiado pela Hellenic Marinha, Foley e sua equipe de 32 homens foram fornecidos com navios de investigação, capazes de elevar os artefatos que pesam até cinco toneladas em linha reta fora do leito marinho.
"Você nunca quer falar sobre absolutos ou garantias, mas eu nunca me senti mais confiante em um naufrágio de que não vai ser algo interessante sobre isso", diz Foley."Nas operações de 1901 e '76, eles estavam recebendo pedras preciosas, ouro e pedras restos humanos. E restos humanos quase nunca vir de antigos naufrágios. Assim, com a análise de DNA antigo moderno, existem todos os tipos de questões que podem agora ser colocados se recuperamos alguns."
Com a localização a cerca de 155 metros de profundidade, não é particularmente difícil de chegar.
Foley explica: "Este naufrágio está perto da costa É apenas cerca de 70 metros da face do penhasco por isso torna muito difícil de trazer um grande navio para suportar qualquer tipo de sistemas robóticos para que veio com um plano e ter sido. colocá-lo em prática ao longo dos últimos três anos - de forma incremental formação sobre novas tecnologias para que pudéssemos chegar e fazer ciência muito vigoroso.
"No nível mais básico, se é que podemos chegar longe neste site naufrágio importante, com um muito, muito bom mapa e uma melhor compreensão do layout do naufrágio, a partir desses dados, podemos começar a colocar novas questões para impulsionar o pesquisa", explica Foley, que já trabalhou com o Ministério da Cultura da Grécia na última década.
A expedição internacional começou por traçar o site usando "Sirius", um veículo submarino autônomo (AUV) a partir do Centro Australiano de Robótica de Campo. O AUV irá realizar uma pesquisa de alta resolução do local do naufrágio para criar documentação precisa do campo de destroços expansiva. Enquanto isso, mergulhadores técnicos equipados com detectores de metal estará trabalhando para determinar a extensão dos destroços sob o sedimento antes de escavações de teste trincheira pode começar.
Underwater Iron Man
A equipe também chegou à Grécia com o traje de mergulho de última geração que pode revolucionar o futuro da exploração do oceano. Olhando como algo saído de "Homem de Ferro", o Exosuit é um sistema de mergulho atmosférico, criado por baseada em Vancover Nuytco Research , originalmente projetado para exploração offshore de campos de petróleo. Reaproveitado para a expedição, Foley diz que oferece a equipe extenso tempo de fundo no site.
"O próprio sistema para o Exosuit tem suporte de vida para algo como 40 horas, se tudo foi para o inferno. Quer dizer, realmente, é quando você está cansado e dolorido, e quer ter um sanduíche e usar o banheiro, que você venha", diz ele.
E a melhor parte é a simplicidade da tecnologia, diz seu criador Phil Nuytten.
"Você pode literalmente operar o Exosuit depois de algumas horas de treinamento. A maior parte do treinamento é gasto em exercícios de emergência. Mas o real funcionamento é tão simples como aprender a dirigir um carrinho de golfe", diz Nuytten, pioneira em profunda -sea tecnologia exploratória.
"O processo é controlado por coxins que pode inclinar para a frente, para trás ou para os lados."
Além da facilidade de Exosuit, Nuytten também destaca como o terno nega alguns dos efeitos colaterais de mergulho de saturação convencional, como a doença da descompressão e, tempos de mergulho desnecessários prolongados.
"No Exosuit, você saltar nela eo tempo de compressão é zero. Você está para baixo a 1.000 pés em 10 minutos e você pode passar de seis a oito horas e, em seguida, voltar em 10 minutos em vez de 10 dias."
Mas, para a equipe de mergulho, é a oportunidade para a exploração de que é a maior atração da Exosuit.
"Achamos que, no final dos dois primeiros dias com Exosuit, teremos mais tempo sobre o naufrágio Antikytherea do que qualquer outro mergulho juntos que foi antes", diz Foley.
Um dote condenado ?
É um trabalho gigantesco e com um projeto de lei em mais de € 2 milhões (mais de US $ 2,5 milhões), a equipe espera que o Mediterrâneo produz alguns de seus segredos. Por enquanto, com pouco para ir, os arqueólogos foram deixados para chegar a teorias baseadas na pouca evidência histórica na mão.
Quando restos humanos - incluindo um crânio que era de 80% intacto - foram recuperados em 76, um tesouro de jóias, frascos de perfume e outras bugigangas relacionadas com o sexo feminino foram encontrados perto.
"Uma de nossas teorias favoritas é que talvez este navio estava transportando uma mulher realmente rica da Ásia Menor, e ela ia ser casado e esta carga era seu dote. É impossível provar, mas é uma boa idéia romântica", diz Foley.
Com uma longa passagem como de tempo entre quando o navio afundou e os dias de hoje, e tantas perguntas sem resposta, os cientistas e arqueólogos esperam estar trabalhando no projeto, pelo menos nos próximos cinco anos. E é uma viagem Foley está animado para embarcar.
"Eu gosto de pensar em naufrágios como livros, livros em uma biblioteca. Fundo do mar é uma vasta biblioteca e com cada naufrágio, há um livro contando-nos sobre o passado e o artefato que levantamos é como uma página no livro.
"Portanto, se queremos tentar recriar o passado antigo e descobrir quem somos, quem viemos, por que vivemos neste mundo moderno, então a única maneira de fazer isso é olhar para os restos físicos de culturas passadas."