Os militantes afirmam ter decapitado o refém americano Peter Kassig em um vídeo publicado na Internet no domingo, supostamente do grupo terror ISIS.
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Kassig, 26 anos, que se converteu ao islamismo em cativeiro, também atendia pelo nome Abdul-Rahman Kassig.
Ele foi para o Oriente Médio como um soldado norte-americano e voltou como um trabalhador médico, sentindo-se compelido a ajudar as vítimas da guerra.
Ele fez o trabalho de ajuda na Síria, onde foi capturado. Ele foi mantido refém por mais de um ano.
Os pais de Kassig, Ed e Paula Kassig, reconheceu os relatos sobre a morte de seu filho em um comunicado e disse que iria esperar a confirmação do governo de sua autenticidade. Eles pediram privacidade.
Condenação
A Casa Branca emitiu uma declaração condenando o assassinato e disse suposta oficiais de inteligência estão trabalhando para determinar a autenticidade do vídeo.
"Se confirmado, estamos chocados com o brutal assassinato de um trabalhador de ajuda americana inocente e expressamos nossas mais profundas condolências à sua família e amigos", disse a porta-voz do Conselho de Segurança Nacional Bernadette Meehan.
Primeiro-ministro britânico David Cameron também condenou ISIS sobre o suposto assassinato.
"Estou horrorizado com o assassinato a sangue frio de Abdul-Rahman Kassig. ISIL, mais uma vez mostraram a sua depravação. Meus pensamentos estão com sua família", disse Cameron no Twitter.
ISIL é outro termo para o grupo ISIS, o Estado Islâmico no Iraque e na Síria, que se chama simplesmente o Estado Islâmico.
O vídeo
Uma figura familiar apareceu reivindicando em vídeo no domingo a decapitação, vestindo todo de preto e falando com o que soa como um sotaque Inglês.
Um homem cabendo a mesma descrição apareceu em vídeos anteriores das decapitações aparentes de outros ocidentais.
Mas esta gravação é diferente dos lançados anteriormente. É mais tempo, quase 16 minutos, e não inclui uma declaração da vítima, como os anteriores tinham.