Radicais ameaçam arrastar o Líbano em uma guerra sírio

Uma batalha em curso entre o exército libanês e militantes radicais islâmicos ao longo da fronteira sírio do Líbano está provocando temores de que o Líbano pode ser puxado para a guerra civil sírio.

Já, extremistas do grupo militante Estado Islâmico (anteriormente conhecido como ISIL ou ISIS) assumiram enormes faixas da Síria e do Iraque. Se os rebeldes continuam sua agressão contra o Líbano, que poderia marcar uma nova frente em busca dos militantes para formar um califado islâmico em grande parte do Oriente Médio.

A agressão grave contra o Líbano também seria alarmante porque já existem tensões entre muçulmanos sunitas e xiitas no Líbano, bem como em outras partes do Oriente Médio, e um ataque de extremistas sunitas que pode inflamar a luta.

"Isso é exatamente o que os [extremistas] querem - eles querem pit xiitas e sunitas uns contra os outros", Ariane Tabatabai, especialista em segurança no Oriente Médio no Centro Belfer da Universidade de Harvard, disse ao PHiltonBrasil.

Para o Líbano, um estado dividido por diferenças e ciúmes religiosos e sectários, os militantes podem representar uma ameaça existencial, mesmo se eles são relativamente pequenos em número.

"Eles podem criar todos os tipos de problemas em termos de aumentar as tensões sectárias", disse Anthony Cordesman, especialista em segurança no Oriente Médio no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.

A batalha começou na semana passada na cidade fronteiriça de Arsal depois de soldados libaneses presos Imad Ahmad Jomaa, um comandante rebelde na Síria, que costumava ser uma parte da al-Qaeda-filiados Al Nusra Frente antes, aparentemente, jurando fidelidade ao Estado islâmico.

Seus seguidores retaliou com um ataque a forças libanesas que acabou com os militantes no controle da Arsal. Pelo menos 20 militantes e 17 soldados foram mortos durante os combates, segundo a Associated Press. Um adicional de 22 soldados libaneses estão desaparecidos e podem ter sido capturado, de acordo com o The New York Times.

Nos últimos meses, o Estado Islâmico tem surpreendido até mesmo os observadores de longo prazo com a sua campanha militar rápida e extremamente brutal. Alguns observadores, no entanto, disse que, com este último assalto, o grupo pode ser uso abusivo em si.

"O grande ambição de sua agenda lhes dá uma tendência a exagerar", disse Faysal Itani, pesquisador Rafik Hariri Centro para o Oriente Médio do Conselho do Atlântico. "Então, novamente, algumas pessoas esperavam-los a tomar Mosul [no Iraque] tão rapidamente e para segurá-la com sucesso. Eles provaram ser estrategistas astutos." 

Embora o comandante Jomaa e seus seguidores poderia ser visto em um vídeo do YouTube, prometendo uma nova lealdade ao Estado Islâmico, não está claro se os militantes agora contá-los entre os seus próprios e - mais importante - se eles estão direcionando o ataque ao Líbano.

"Há um monte de pequenas células, grupos tribais individuais, facções jihadistas", disse Cordesman. "Quando você vê alguém surgir como realmente importante fonte de poder ou dinheiro, você pode escolher para afiliar-se."

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